Исследователи NASA, которые работают в лаборатории научных исследований ВВС США, и компания FlexSys с успехом завершили начальные испытания новой технологии адаптивного изменения задней кромки крыла на летающей научной лаборатории Gulfstream III. Данная технология имеет перспективу снижения расхода топлива, уменьшения веса планера и уменьшения шума при взлете и посадке.
Исследователи научного летного центра Армстронга в Калифорнии заменили на Gulfstream III алюминиевые стандартные закрылки на новые, имеющие гибкую безстыковую поверхность с меняющими форму узлами. Командой испытателей было проведено 22 полета в течение полугода. В них задняя адаптивная кромка крыла была протестирована в диапазоне углов от -2 до +30 градусов.
По задумке разработчиков данные закрылки в полете должны работать во всем диапазоне. Однако испытательные полеты проводились в одном из зафиксированных положений, чтобы с минимальным риском собрать необходимые данные.
По словам руководителя программы Пит Флика, исследователи остались довольны достижением всех целей летных испытаний без особых технических проблем.